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Torrelavega |
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Iglesia de Nuestra
Señora (al fondo) Torrelavega, es la segunda población, en cuanto al
número de habitantes, y la más industrializada de Cantabria. Es la capital de
El Besaya y se encuentra ubicada prácticamente en el centro septentrional de
la comunidad autónoma, a unos 10 km de la costa. |
Es en la Edad Media, cuando aparece Torrelavega, hacia el 1.300, al asentarse Garcilaso de
la Vega, a quien se considera fundador de la ciudad. Este, llamado “El
Viejo”, era Adelantado Mayor de Castilla reinando Alfonso XI, y fue el
artífice de que parte de Cantabria pasara a llamarse Asturias de Santillana. En 1.340, Gonzalo Ruiz de la Vega, descendiente
de “El Viejo”, mató, según cuentan, al
moro que arrastraba la enseña cristiana, recuperándola y colocándola en su
escudo, siendo a partir de ese momento el emblema familiar y, posteriormente,
incorporado al escudo de Torrelavega. Los De la Vega tuvieron el dominio de
estas tierras durante varias generaciones, muriendo asesinados los dos
primeros, y en la Batalla de Nájera, el tercero “Garcilaso III”, al que
sucedería su hija Leonor, futura madre de Iñigo López de Mendoza, Marqués de
Santillana. Este dominio, por parte de los De La
Vega, perduró hasta el siglo XIX.
Entre tanto, la población
sobrevivía con pequeños cultivos y algo de ganado, hasta que en 1753, al
abrirse el camino de las lanas, nace el sector industrial. Ya en 1.779, se
abre el Mercado de Ganado, |
favorecido por el paso por la ciudad
de la carretera que comunica Santander con Oviedo. En el siglo XIX se crea el ferrocarril que une Torrelavega con Castilla y
Asturias. siendo entonces cuando mejora de forma notable la economía. En esa
misma época los De la Vega pierden el dominio sobre el Infantado, surgiendo
nuevas industrias en EL Besaya, y comenzando, en 1853 la explotación de las
minas de Reocín. En la actualidad Torrelavega es una ciudad
moderna, con 60.000 habitantes, que cuenta con todo tipo de servicios e
infraestructuras, siendo el centro comercial de toda la comarca. Son monumentos importantes La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción,
de estilo neogótico, El Palacio
Municipal, La iglesia de la
Virgen Grande y El convento de las Madres Carmelitas. En su
gastronomía destacan las polkas y el hojaldre. Su fiesta
mayor es el 15 de agosto, Gala Floral en honor a La Virgen Grande, patrona de
la ciudad, declarada de Interés Turístico Nacional. El 16 de septiembre se
celebra San Cipriano. |
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